세계에서 가장 오래된 빵, 이집트 사워도우의 역사와 레시피

이집트 사워도우 빵은 단순한 음식이 아니라, 수천 년을 이어온 인류의 식문화 유산이다. 고대 이집트인들이 처음 발견한 이 발효빵이 오늘날까지 세계 각지에서 사랑받고 있다는 것은 매우 흥미로운 사실이다.
 

고대 이집트의 빵, 사워도우의 기원과 역사

빵은 인류 역사에서 가장 오래된 음식 중 하나이며, 그중에서도 사워도우(Sourdough) 는 약 기원전 3,700년 전 고대 이집트에서 처음 만들어진 것으로 알려져 있다.
 
이집트인은 나일강 유역의 비옥한 땅에서 밀을 재배하며, 이를 갈아 만든 밀가루로 빵을 구웠다. 초기에는 단순한 납작빵 형태였지만, 어느 날 우연히 반죽이 공기 중의 천연 효모와 만나 발효되면서 부드럽고 폭신한 빵이 탄생했다.
 
사워도우는 발효를 통해 자연적으로 이산화탄소가 발생하며, 빵이 부풀어 오르는 원리를 활용한 최초의 발효빵이다. 이집트인들은 이 기술을 빠르게 발전시켜, 다양한 형태의 빵을 제작했다.
 
당시 무덤 벽화나 유적지에서 발견된 유물들을 보면, 고대 이집트의 제빵사들이 사워도우를 이용해 빵을 구웠다는 증거가 남아 있다. 심지어 피라미드를 건설하던 노동자들에게도 이 빵이 주요 식량으로 제공되었다고 한다.
 
오늘날에도 이 전통은 이어져, 전 세계에서 사워도우 빵이 널리 사랑받고 있다.
 

사워도우 빵 만드는 전통적인 방법

사워도우 빵을 만드는 가장 핵심적인 과정은 발효종(스타터, Starter) 만들기다. 현대에는 이스트를 사용하지만, 전통적인 방식은 밀가루와 물만으로 자연 발효를 유도하는 것이었다. 고대 이집트인들도 같은 방식으로 발효종을 만들었으며, 이를 "야생 효모"라고 불렀다.
 

전통적인 사워도우 발효종 만드는 법

밀가루 100g과 미지근한 물 100ml를 섞어 용기에 담는다.
공기가 통하는 천으로 덮고, 따뜻한 곳에 둔다.
하루에 한 번씩 밀가루와 물을 추가하면서 약 5~7일 동안 발효시킨다.
발효가 완료되면 신맛이 나고, 거품이 올라오며, 빵을 부풀게 할 수 있는 발효종이 완성된다.
 
이렇게 만든 발효종을 밀가루 반죽에 섞고, 충분히 숙성시킨 후 화덕에서 구우면 전통적인 사워도우 빵이 완성된다. 당시 이집트에서는 현대적인 오븐이 없었기 때문에, 불을 지핀 돌판이나 원형 점토 화덕에서 빵을 구웠다.
 

현대의 사워도우 빵과 고대 빵의 차이점

현대의 사워도우 빵과 고대 이집트에서 만들어진 빵은 몇 가지 차이점이 있다. 가장 큰 차이는 사용된 밀가루의 종류다. 고대 이집트에서는 에머밀(Emmer wheat)과 스펠트밀(Spelt wheat)을 주로 사용했다. 이 밀들은 글루텐 함량이 낮고, 현대 밀보다 단단하며 씹는 맛이 강하다.
 
또한, 당시에는 정제된 밀가루가 없었기 때문에, 빵의 질감이 거칠고 색이 어두웠다. 하지만 현대의 사워도우 빵은 정제된 밀가루나 호밀가루를 사용해 좀 더 부드럽고 가벼운 식감을 가진다.
 
또 다른 차이는 발효 시간이다. 고대에는 효모 배양 기술이 없었기 때문에 자연 발효 시간이 길었고, 발효 환경에 따라 빵의 풍미가 달라질 수 있었다. 반면, 오늘날에는 발효 과정을 일정하게 조절할 수 있어 맛과 품질을 균일하게 유지할 수 있다.
 
이런 차이에도 불구하고, 고대 방식으로 만든 사워도우 빵을 현대에서도 재현할 수 있다. 일부 베이커리는 여전히 천연 발효종을 활용하여 이집트식 사워도우 빵을 복원하려는 시도를 하고 있으며, 유럽과 미국에서는 이러한 전통적인 방법이 점점 인기를 얻고 있다.
 

 

사워도우 빵이 오랫동안 사랑받는 이유와 먹어볼 가치

사워도우 빵은 수천 년이 지난 지금도 여전히 인기 있는 음식 중 하나다. 그 이유는 단순하다.
 
첫째, 건강에 이롭다. 천연 발효 과정을 거친 사워도우 빵은 소화가 잘 되고, 장 건강에 좋은 유산균이 포함되어 있다. 또한, 당지수(GI)가 낮아 혈당을 급격히 올리지 않기 때문에 당뇨 환자에게도 좋은 선택지가 될 수 있다.
 
둘째, 풍부한 풍미와 깊은 맛이 특징이다. 발효 과정에서 생성되는 유기산이 빵에 특유의 신맛과 복합적인 향을 부여한다. 고대 이집트인들이 즐겨 먹었던 이 빵은 오늘날에도 유럽(특히 프랑스, 독일)과 미국에서 고급 베이커리의 대표 메뉴로 자리 잡고 있다.
 
셋째, 전통적인 방식으로 직접 만들어볼 수 있다. 밀가루, 물, 소금만 있으면 누구나 발효종을 만들고, 오리지널 사워도우 빵을 구울 수 있다. 특히, 홈베이킹을 즐기는 사람들 사이에서 사워도우 빵 만들기가 하나의 트렌드로 자리 잡으면서, 점점 더 많은 사람들이 이 고대 요리를 직접 재현하려는 시도를 하고 있다.
 
고대 이집트식 사워도우 빵을 경험해보고 싶다면, 전통적인 방법으로 직접 만들어보거나, 천연 발효종을 사용하는 베이커리를 찾아보는 것도 좋은 방법이다.